חוף האקוודוקט ואמת המים לקיסריה

אמת מים בת 2000 שנה

חוף הקשתות או חוף האקוודוקט בשמו המוכר היותר, הוא מהחופים היפים ביותר בישראל, וחוף הרחצה העיקרי באזור קיסריה.

החוף קיבל את שמו תודות לאמת מים אשר הוקמה במקום על ידי הורדוס לפני כ-2000 שנה.

האמה, אשר ניצבת על גבי קשתות מרשימות, הייתה חלק ממערכת מים מורכבת ששימשה את קיסריה בימי השלטון הרומי – תקופת הזוהר של עיר הנמל העתיקה.

החוף משלב נוף של ים כחול-טורקיז מרהיב, בשילוב של היסטוריה וארכיאולוגיה רומית מפוארת.

מדובר בטיול קליל ומהנה לכל המשפחה. הטיול מומלץ במיוחד בשעות בין הערביים אז ניתן ליהנות מהשקיעה המדהימה שבמקום.

האקוודוקט של הורדוס

האלמנט הבולט בחוף, והיהלום שבכתר של המקום הוא “האקוודוקט” – אמת המים הגבוהה לקיסריה.

אמת מים זו הובילה את מימיה ממעיינות במעלה נחל תנינים,

וניתן כיום לזהות את שרידיה בשטח החל מאזור עינות שוני (בין זיכרון יעקב לבנימינה) ועד לפאתי קיסריה.

אמה זו היא אחת  משלוש אמות (“קשתות”) שחוברו זו לזו.

כל אחת מהאמות נבנתה בתקופה שונה, כנראה בשל התפתחותה וצמיחתה של העיר והצורך להגדיל את כמות המים שסופקו לה, והיוו את אספקת המים של קיסריה.

בתקופות פריחתה של קיסריה כעיר נמל בינלאומית וכמושב שלטון, הייתה רמת החיים בה גבוהה על-פי הנהגים המקובלים ברחבי האימפריה הרומית.

המים זרמו כל העת ממזרקות ואגני מים ברחבי העיר, וכן בבתי שימוש ובבתי המרחץ.

ראשית, נבנתה אמת המים הגבוהה, שחלקה המזרחי נבנה כנראה על ידי הורדוס, וחלקה המערבי נבנה על ידי אדריאנוס בתקופת מרד בר כוכבא (סביב 135 לספירה).

על כך, מעידות הכתובות המופיעות לאורכה, שבהן מצוין שמו של אדריאנוס ושמות הלגיונות השני, השישי והעשירי.

גידול אוכלוסיה גידול בצריכת המים

אורכה של האמה הגבוהה 17 ק”מ, והיא הביאה מים ממעיינות שוני ומאזור נחל תנינים העילי – מעיינות שופעים שאיכות מימיהם הייתה טובה.

אבל זה לא הספיק, וצריכת המים הלכה וגדלה והיה צורך בעוד אספקת מים, לכן במאה הרביעית לערך, במהלך התקופה הביזנטית,

נבנו הסכר שעל נחל התנינים ואמת המים הנמוכה, שהייתה בחלקה בנויה ובחלקה חצובה והזרימה מים מביצות כבארה שליד מעגן מיכאל של ימינו.

אורכה של האמה היה כ-5 ק”מ, ומעניין לציין שכמות המים שהעבירה הייתה גדולה מזו של האמה הגבוהה!

כיום, מי נחל תנינים הם מליחים (לא מתאימים לשתייה), ולכן עולה השאלה האם גם בעבר היו המים מליחים,

או שאנשי קיסריה השכילו להשתמש בהם לצרכי מזרקות, נוי ורחצה ושמרו את מי האמות להשקייה ולשתייה.

גורלן של אמות המים קשור בעליות והירידות בתולדותיה של קיסריה, וכך, בתקופה הצלבנית נבנתה תעלה חדשה בחלקה של אמת המים הגבוהה,

אך, לאחר מכן שקע כל האזור בחולות ובעזובה.

חלקים מהאמה שלפנינו מכוסים בחול, וקטעים מסוימים מגודרים כיום בשל סכנת התמוטטות,

אך, האמה עדיין שמורה יחסית ומהווה מקום רומנטי מועדף לצילומי חתן וכלה וכן כמובן לאטרקציה וצילומים על ידי תיירים, במיוחד לקראת השקיעה המרהיבה.

נשים לב שמדרום לחוף הרחצה, נקטעת אמת המים שחלקה קרס לים בדורות הקודמים.

מי שיטייל צפונה לאורכו של החוף, צפוי לפגוש מספר מפרצונים חוליים ולראות ממזרח לו את אמת המים מכוסה וגלויה לסירוגין בגלל החולות הנודדים.

ככל שנרחיק מאזור החנייה, האמה הולכת ונעלמת בחול הרך, עד שהיא נראית כדיונה ארוכה, שריד לדיונות שבעבר הלא רחוק היו נפוצות מאוד במישור החוף.

על החוף ניתן לאסוף צדפים לרוב ולצפות בחלזונות ים ובחרסים והאבנים ששויפו על ידי גלי הים.

רוב הצדפים שנערמו כאן הם מסוג הנקרא נעמית.

אם יתמזל מזלכם, נוכל לראות קונכיות של חילזון הארגמן, ממנו הפיקו הפניקים צבע לצביעת בדים, ששימש רק אישים רמי דרג ובני אצולה ומלוכה.

בצדו המזרחי של מגרש החנייה, נמצאת אמת מים נוספת שאינה נישאת על קשתות, אמת המים הנמוכה.

אמה זו הובילה מים מהסכר הגדול שהוקם בשמורת נחל תנינים.

תחנת ההצלה נמצאת בחלק הצפוני של החוף, מול חניית הכורכר.

צומח ופורח בחוף

ניתן לחזות בפריחה עונתית של צמחים האופייניים לחוף הים ובמיוחד חבצלת החוף בחודשים אוגוסט-ספטמבר.

חלק מהחבצלות צומחות על אמת המים עצמה.

צפונית לחוף הרחצה – נמצא ריכוז גדול של טיונית החולות, המוגדרת כמין פולש, ופורחת בחודשים אוקטובר עד נובמבר.

מומלץ לשלב עם הטיול שקיעה רומנטית בעתיקה קיסריה.

לפרטים נוספים צרו קשר (כנסו ללינק)